C’est la presse qui, la première, attribue à René Lacoste, champion de tennis dans les années 20, le surnom de «crocodile», animal connu pour son sang-froid et sa ténacité. Le jeune homme se pique au jeu et demande à un ami de lui fournir un dessin du reptile qu’il arbore dès lors fièrement sur son blazer. En 1926, s’inspirant de la tenue des joueurs de polo, il demande au bonnetier André Gillier (créateur du slip Kangourou) de lui concevoir une chemise à manches courtes. C’est la naissance du fameux polo L12.12 dont il lancera la production industrielle et la première campagne promotionnelle en 1933. L pour Lacoste, 1 pour désigner la matière "petit piqué de coton", 2 pour le modèle manches courtes et 12 pour signaler le numéro du prototype approuvé et adopté. En 1951, le polo Lacoste prend des couleurs. Aujourd'hui encore, il reste une référence en matière d'élégance fonctionnelle et de sportswear chic.
